《自然》杂志网站的一篇新闻报道，科学家最近发现的一种蛋白质可能就是我们感受到冷的原因。在老鼠身上发现的这一蛋白质可能与人体身上的相同物质功能相似。 科学家发现，老鼠依靠一种蛋白质，叫TRPM8，来感受寒冷以及能产生凉爽感觉的化合物薄荷脑（menthol）。这种感觉神经同时还控制着对低温度的痛苦反应，这里的低温是指10℃以上，它并不能掌控10℃以下那种彻骨寒冷的低温痛苦反应。TRPM8与察觉热和胡椒粉—能产生火辣感觉的化合物—的蛋白质属于同一家族。这些蛋白质都依赖与所选择神经细胞的细胞膜，形成一个通道，然后响应外部信号来打开或关闭通道。