几年前，科学家曾经发现超重者的死亡风险低于一般的人（超重是指体重与身高平方之比大于25小于30，超过30则被认为是肥胖），但最新的研究发现，体重与死亡风险之间的关联远比以前想象的更为复杂。 通过进一步研究，研究人员发现了各个重量级别都可能出现哪几种致命疾病，首次了解到了死亡风险和特殊体重的联系。研究报告称超重者拥有较低的死亡风险是因为他们很少死于阿尔茨海默病(Alzheimer)和帕金森病（Parkinson），传染病和肺部疾病等之类的病症。但这种低风险并不能抵消其它疾病带来的高死亡风险，比如癌症，糖尿病和心脏病。