一个新的"超级地球"（super-Earth）被发现，是迄今为止所知在太阳系外的行星中最可能存在生命的一颗，位于天枰座，与地球距离为20.4光年。 由11名欧洲天文学家组成的小组发现了这颗被命名为 Gliese 581 c 的行星，他们在智利利用光谱天文望远镜发现了这颗行星。 小组负责人是日内瓦天文台的乌德利。他说：这颗行星的半径是地球的一点五倍，模式推演显示它地球一样，要么多山峦丘陵，或者全部被海洋覆盖。 科学家认为这颗体积为地球一倍半的行星很可能存在液态水，而这是生命存在的重要条件。 天文学家下一步将试图追踪这颗行星的大气层是否存在甲烷甚至叶绿素成分，地球上植物的光和作用需要叶绿素。 这颗行星围绕一颗名为 Gliese 581 的主星运转。此前，科学家已经发现在距离这颗主星更近的地方存在一颗质量为地球15倍的行星，在距离这颗主星更远的位置还有一颗质量为地球8倍的行星。 因此，这颗新发现的行星被命名为 Gliese 581 c。